20 años diseñando y produciendo zapatos en Argentina. Ediciones limitadas, venta online y la posibilidad de exportar. De todo esto hablamos con Luz Príncipe.
Aunque su look siempre fue muy femenino, en la adolescencia usaba zapatos de hombre (los prusianos), que combinaba con jeans y camisas. Calzaba 41, y era difícil encontrar modelos de su número. Y en cuanto tuvo la oportunidad de viajar, sólo se trajo zapatos y discos.
Cuenta la leyenda que todo comenzó cuando María Luz Príncipe se animó a bordar unas ojotas para darles un toque glamoroso a sus Havaianas. Primero participó de ferias, luego se sucedieron los showrooms, y desde hace un tiempo, posee local propio a la calle (en Paraguay 782, CABA) en asociación con su marido Javier. Allí ofrece dos acotadas colecciones al año, además de mochilas, carteras, accesorios en cuero (a partir del descarte de la producción) y prendas básicas con estampados propios, para resolverle a las clientas el tema de “con qué combinar los zapatos”.
La colección invierno 2019 celebró los 20 años de la marca, con desfile en el local y presentación internacional incluida: Luz Príncipe fue invitada a exponer en el Consulado Argentino en Barcelona, donde recibió los mejores elogios y augurios para exportar. Y la línea verano se llamó Identidad: esa que la mujer sólo alcanza cuando se encuentra a sí misma y logra, a través de lo que viste, reflejar su propio estilo. De todo esto hablamos con la diseñadora de la marca de zapatos Luz Príncipe en local del microcentro porteño.
20 AÑOS DE DISEÑO Y PRODUCCIÓN
Desde su creación en 1999, el objetivo de Luz Príncipe ha sido el de crear un calzado feliz y atemporal, que con el correr de los años se transformara en un clásico para sus clientas. Los modelos tienen personalidad y se distinguen por sus diseños coloridos, las mezclas de texturas y materiales nobles (como cueros, gamuzas o charoles), que muchas veces se consiguen en mercerías o tiendas de antigüedades. De ahí que un mismo motivo no pueda repetirse, y la elección de producir en ediciones limitadas.
+¿Cómo es diseñar y producir en Argentina?
LP Tengo un ejercicio. Si te dedicás a la producción o fabricación, tenés un máster incorporado en supervivencia. Desde el vamos, hacemos poco. Al principio, porque no nos daba el piné para hacer cantidad, y ahora porque la edición limitada se ha convertido en una marca registrada para LP. Tenemos 30 modelos en 3 colores: alrededor de 1000/1500 pares por temporada. No es mucho, pero sí lo es a la hora de producir cosas distintas.
¿Cuáles son tus claves para mantenerte en el tiempo?
LP A una marca la hace perdurar en el tiempo la atención al cliente, la comodidad con la que se lo atiende, la amabilidad. La compra de algo que no es una necesidad básica, tiene que ser una experiencia; ya sea presencial u online. Si tenés la dicha de que te elijan entre tantas marcas, el diferencial está en la atención, la rapidez, además de la calidad y del producto que ofrecés.
+Con el boom de las zapatillas urbanas, ¿se venden menos zapatos?
LP La moda cambió. La mayoría de los zapatos que estamos haciendo ahora tienen goma. El zapato tiene que ser de suela, pero el que más vendés, es el que tiene goma. Si a ciertos modelos le pongo goma -aunque sea la mediasuela- lo desmerezco. Hay una bota (modelo Bellas) que se la pusimos porque es alta y así pisás de otra manera, sobre todo si te la vas a poner todo el día.
+Siempre te escuché decir que “Hay que saber liquidar” y LP hace liquidaciones muy tentadoras…
LP ¡Definitivamente! Eso te permite mantener la máquina productiva activa. Si yo no recupero; no vuelvo a invertir. Hay un tiempo para ganar, y otro para hacer funcionar la máquina. La primera pre-liquidación es un 25%, y cuando decimos “liquidación”, es la mitad. Es importante que las clientas reciban la misma calidad en liquidación que en plena temporada. Aquellas que nos compran a precio full son las primeras que reciben la invitación a la pre-liquidación. Tienen una semana para venir primero ellas porque ¡gracias!, nos eligieron todo el año. Para mí, el agradecimiento es fundamental. Yo funciono por las clientas.
+¿Cuál es el típico modelo Luz Príncipe y el que más se vende?
LP ¡El borcego! Es el único modelo que no entra en liquidación, y ahora estamos tratando de imponer el abotinado de verano. También los tacos sensatos (4 ½ ó 5 cm máximo), de una horma que mandé a hacer cuando me casé, que hace que apoye bien todo el pie y que el arco no se venza. Hete aquí que todo lo que hacemos con esa horma funciona muy bien, y hay clientas que piden “la horma de Luz”.
+¿Y cuál es TU modelo de Luz Príncipe preferido?
LP La verdad es tengo un montón… Todas las temporadas tengo un modelo preferido. Y de ésta es, justamente, el modelo Preferida, que tiene un taco raro, que llevó un año de desarrollo. Se compraron los listones de madera, se dibujó en plano, luego buscamos un tornero que los hiciera en una cantidad que pudiéramos manejar, y la caída se la da uno de los chicos en el taller, acorde a la altura. Se laquea a mano y la pintura de los tacos la hago yo personalmente. Hicimos 20 pares de un color, 20 pares de otro, y se terminó. Y creo que es la primera vez que me lo voy a quedar en los dos colores, ¡porque me encanta! Es como un logro.
+¿Tenés tu propia colección de LP?
LP Siempre me quedo con un par del modelo que más me gusta de todas las temporadas, que va a ser el más raro y el más icónico (¡y en 41!). Es una forma también de ir armando mi propio archivo, por si a futuro me toca hacer una retrospectiva de mi trabajo. Es por eso que quiero tener lo que marca, lo que va en punta, el modelo distinto.
CREAR CÍRCULOS Y LAZOS ENTRE MUJERES
Ofrecer un producto de calidad y buena atención. Que el local sea un lindo lugar para recibir, en donde siempre haya flores frescas. Que las vendedoras estén impecables y te saluden con una sonrisa. Eso pasa en la tienda de Luz Príncipe.
Y hay más. El ciclo Terraza es un programa de eventos y agasajos para las clientas, pensados para “devolver”. La idea surgió a partir de la convocatoria de Avon, de vestir a las diez mencionadas del premio de mujeres solidarias 2019; y también se inspira en un video de Mercedes Morán que se viralizó en las redes y que habla del poder femenino de resurgir (Ver: Nunca sótano, siempre terraza).
“Lo que buscamos hacer es un enaltecimiento de las relaciones femeninas. Ya se dio una charla sobre organización profesional, una cata con una sommelier y el primer taller de reciclado de calzado: las invitadas vinieron con hasta dos pares de zapatos y les enseñamos a estampar, a bordar. Para el Día de la Madre, haremos un evento con los chicos de La Orquídea, de La Mejor Flor; luego con Vichy, para el cuidado de la piel”.
El plan es organizar un encuentro cada 15 días. El anuncio e inscripción es vía redes, con un cupo limitado. Cada participante se lleva regalos, descuentos y una linda experiencia compartida entre mujeres. “Vestirse es una forma de expresión. Si lo que te ponés te hace feliz, todo te va a salir mejor. Es un aprendizaje de vida. La verdadera identidad, la mujer la saca después de los 40. Estás en el mejor momento de tu vida, mejor parada que nunca, y eso lo transmitís. El ciclo Terraza es parte de eso, de transmitir seguridad”.
PRÓXIMO PASO: EXPORTAR
En el marco del Barcelona Design Week y la muestra Argentine Designers en el Consulado Argentino de Barcelona, Luz Príncipe fue invitada especialmente para dar a conocer sus creaciones al mercado español. Dado el excelente recibimiento de los productos, se abren las posibilidades de expandirse al exterior.
+¿Cómo fue la movida de exponer en Barcelona?
LP La periodista Gabriela Cicero estaba organizando Argentine Designers en Barcelona, para hacer una presentación vía el Consulado Argentino. En paralelo, se daba la semana del diseño en Barcelona y viajaba una delegación de diseñadores de Santa Fe. Nos contactamos con ellos, y formalmente nos invitaron a ser parte de la comitiva. Otra de las marcas invitadas fue Juana de Arco. Nos fuimos una semana antes y, acreditados a todos los eventos, conocimos gente y talleres de todo el mundo. La experiencia fue muy positiva y estamos evaluando la posibilidad de exportar.
¡QUIERO MIS LP YA!
La venta online minorista a nivel mundial era un objetivo pendiente que Luz Príncipe acaba de concretar. “La persona que compra un zapato nuestro, no busca un zapato blanco o negro. Es gente que puede y gusta de acceder a algo distinto e invierte en eso; sobre todo, porque hasta en las fotos de la Web se nota la calidad que manejamos”.
Para facilitar la compra, los talles figuran en centímetros, así como el largo de la plantilla, y se describen las especificaciones técnicas. “Cuando recibimos una compra, siempre nos contactamos y les preguntamos todo, para que la experiencia sea amigable. Eso es muy importante y se valora”. Comprá tus Luz Principe en https://www.luzprincipe.com.ar/
+¿Y qué te pide calzar tu hija Nina, de 9 años?
LP ¡Zapatillas! Pero para su cumpleaños, que será en noviembre, me pidió que le haga un par de borcegos negros y azules, para usar con medias red. 😉 😉 😉 +
